Μύθοι και Αλήθειες για την Ψυχική Υγεία

Οι λανθασμένες αντιλήψεις για τις ψυχικές ασθένειες εμποδίζουν πολλούς ανθρώπους να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται. Το στίγμα – η ντροπή που σχετίζεται με την ανάγκη υποστήριξης ψυχικής υγείας – μπορεί να είναι βαθιά επιβλαβής. Δεδομένου ότι τα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και άλλων διαταραχών ψυχικής υγείας αυξάνονται, το στίγμα κάνει τους ανθρώπους να υποφέρουν άσκοπα στη σιωπή. Εδώ είναι μερικοί από τους πιο συνηθισμένους μύθους και γεγονότα για την ψυχική υγεία.

ΜΥΘΟΣ: Η ψυχική και η σωματική υγεία είναι ξεχωριστές

Η ψυχική και η σωματική υγεία συνδέονται με πολλούς, πολύπλοκους τρόπους. Φυσικά, η κακή σωματική υγεία μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία, είτε μέσω κοινωνικής απομόνωσης είτε λόγω πόνου. Αλλά αυτή η σύνδεση λειτουργεί αμφίδρομα, και η ψυχική σας υγεία μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σωματική σας υγεία.

Για παράδειγμα, ας πάρουμε το θέμα της μοναξιάς. Η κοινωνική απομόνωση μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη, αλλά η μοναξιά έχει επίσης συνδεθεί με υψηλή αρτηριακή πίεση και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Επιπλέον, σε μια μελέτη που εξέτασε περισσότερους από 2000 Αμερικανούς πολίτες ηλικίας 50+, η μοναξιά αναγνωρίστηκε ως παράγοντας κινδύνου για νοσηρότητα και θνησιμότητα. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η μοναξιά μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη σωματική δραστηριότητα, μειωμένο ύπνο και συμπτώματα κατάθλιψης, που μεταφράζονται σε προβλήματα υγείας.

Ομολογουμένως, η συσχέτιση δεν είναι αιτιώδης συνάφεια, αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι η κατάθλιψη και το άγχος μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του IBS μέσω του άξονα εντέρου-εγκεφάλου.

Εν ολίγοις, αυτά τα δύο φαινομενικά ξεχωριστά όργανα επικοινωνούν αμφίδρομα μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου και του κεντρικού νευρικού συστήματος. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι ένα ταραγμένο μυαλό μπορεί να οδηγήσει σε ένα ταραγμένο έντερο και το αντίστροφο.

Εάν έχετε αισθανθεί ποτέ «πεταλούδες στο στομάχι σας» ή χρειαστεί να πάτε στην τουαλέτα λόγω νεύρων, έχετε νιώσει τον άξονα εντέρου-εγκεφάλου σε δράση.

Με όποιον τρόπο κι αν το δείτε, το μυαλό και το σώμα συνδέονται στενά. Υπό το πρίσμα αυτό, είναι καιρός να σταματήσουμε να μιλάμε για την ψυχική και σωματική υγεία ως ξεχωριστά ζητήματα.

ΜΥΘΟΣ: Τα προβλήματα ψυχικής υγείας είναι σημάδι αδυναμίας

Η ψυχική ασθένεια δεν έχει καμία σχέση με δύναμη ή αδυναμία. Είναι μια ιατρική διαταραχή που χρειάζεται θεραπεία με τον ίδιο τρόπο που χρειάζεται θεραπεία μια μόλυνση ή ένα σπασμένο οστό. Αν χρειάζεσαι βοήθεια σε ένα ψυχικό θέμα, δεν είσαι αδύναμος. Πολλοί παράγοντες εμπλέκονται στην ψυχική υγεία, όπως:

Τα γονίδια ή η χημεία του εγκεφάλου σας μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική σας υγεία. Έτσι μπορεί να πάθετε οποιαδήποτε ασθένεια ή τραυματισμό.

Οι εμπειρίες της ζωής σας διαμορφώνουν την ψυχική σας υγεία. Αυτό περιλαμβάνει τη μετάβαση από ένα τραυματικό γεγονός ή μια πολύ αγχωτική δουλειά ή ζωή στο σπίτι.

Το οικογενειακό σας ιστορικό παίζει ρόλο στην ψυχική σας υγεία. Το να έχετε έναν γονέα με πρόβλημα ψυχικής υγείας θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο να το έχετε.

ΜΥΘΟΣ: Τα προβλήματα ψυχικής υγείας είναι ασυνήθιστα

Ένας στους τέσσερις ανθρώπους θα αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα ψυχικής υγείας κάθε χρόνο, ενώ ένας στους έξι αναφέρει ότι αντιμετωπίζει ένα κοινό πρόβλημα ψυχικής υγείας, όπως άγχος ή κατάθλιψη κάθε εβδομάδα.

Επιπλέον, ένας στους πέντε ανθρώπους αναφέρει ότι έχει σκέψεις αυτοκτονίας κατά τη διάρκεια της ζωής του, ενώ ένας στους δεκαπέντε αυτοτραυματίζεται. Αν λάβετε υπόψη τον αριθμό των ατόμων που δεν αναφέρουν αυτές τις συμπεριφορές, η πραγματικότητα θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερη.

Σχεδόν όλοι μας θα γνωρίζουμε κάποιον που έχει ψυχική ασθένεια, είτε είναι μέλος της οικογένειας, φίλος, συνάδελφος ή σύντροφος.

ΜΥΘΟΣ: Η ψυχική υγεία επηρεάζει μόνο ορισμένους ανθρώπους

Η ψυχική ασθένεια δεν κάνει διακρίσεις και μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε ανεξαρτήτως εισοδήματος, ανατροφής, φυλής ή φύλου. Όπως κανείς δεν έχει ανοσία σε ζητήματα σωματικής υγείας, ούτε και σε θέματα ψυχικής υγείας.

Θυμηθείτε, μόνο και μόνο επειδή κάποιος έχει μια καλή δουλειά, μια στοργική οικογένεια, υποστηρικτικούς φίλους ή καλή υγεία δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να έχει κατάθλιψη.

Η ψυχική ασθένεια απαιτεί θεραπεία, όχι κρίση, και το να είσαι σε κατάθλιψη ΔΕΝ είναι το ίδιο με το να είσαι αχάριστος!

ΜΥΘΟΣ: Πρέπει να είσαι λιποβαρής για να έχεις διατροφική διαταραχή

Μια διατροφική διαταραχή περιλαμβάνει διαταραγμένη σκέψη για το φαγητό, η οποία μπορεί να υπάρχει σε οποιοδήποτε βάρος.

Ενώ ορισμένες διαταραχές οδηγούν σε απώλεια βάρους, άλλες μπορεί να οδηγήσουν σε αύξηση βάρους. Για παράδειγμα, όσοι έχουν συμπεριφορές υπερφαγίας μπορεί να έχουν μέσο ή και άνω του μέσου όρου ΔΜΣ, όπως και εκείνοι με βουλιμία.

Τέλος, η ορθορεξία είναι όταν κάποιος αναπτύσσει μια ανθυγιεινή εμμονή με την υγιεινή διατροφή και μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ποιότητα ζωής κάποιου. Τα άτομα με τη διαταραχή μπορεί να είναι αισθητά μυώδη ή να έχουν αθλητική σωματική διάπλαση, ωστόσο εξακολουθούν να υποφέρουν από διατροφική διαταραχή.

Εν ολίγοις, ενώ η απώλεια βάρους μπορεί να είναι σύμπτωμα ορισμένων διατροφικών διαταραχών, δεν είναι καθολική ούτε απαραίτητη για τη διάγνωση.

ΜΥΘΟΣ: Η Ιδεοψυχαναγκαστική Διαταραχή είναι μια ιδιορρυθμία προσωπικότητας και είναι πιθανό να είναι «λίγο» ιδεοψυχαναστικός.

Η Ιδεοψυχαναγκαστική Διαταραχή (ΙΨΔ) είναι μια από τις πιο παρεξηγημένες διαταραχές που υπάρχουν.Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κατατάσσει την ΙΨΔ ως μία από τις 10 πιο εξουθενωτικές διαταραχές.

Η ΙΨΔ είναι μια διαταραχή όπου κάποιος έχει μια εμμονή και επιδιώκει να ανακουφίσει το άγχος εκτελώντας καταναγκασμούς. Για παράδειγμα, ένας πάσχων από ΙΨΔ μπορεί να φοβάται ότι η οικογένειά του θα πληγεί, εκτός εάν αγγίξει το πόμολο της πόρτας τέσσερις φορές ή πως θα κολλήσει μια ασθένεια εάν δεν πλύνει τα χέρια του με συγκεκριμένο τρόπο.

Τα τελετουργικά μπορεί να διαρκέσουν ώρες την ημέρα και είναι πολύ ενοχλητικά για τον πάσχοντα, μειώνοντας την ποιότητα ζωής και παρεμποδίζοντας την προσωπική και επαγγελματική του ζωή. Ως εκ τούτου, τα άτομα με ΙΨΔ παρουσιάζουν πολύ υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης από τον μέσο πληθυσμό.

Ούτε η ΙΨΔ δεν είναι πάντα ορατή. Καθαρή ΙΨΔ είναι όταν κάποιος εκτελεί διανοητικά τελετουργίες, όπως επανάληψη λέξεων ή προσευχών για να «αναιρέσει» τις ενοχλητικές σκέψεις. Το στερεότυπο ότι η ΙΨΔ είναι συνώνυμη με το να είσαι φρικιό με την τακτοποίηση μπορεί να εμποδίσει όσους πάσχουν από τη διαταραχή να μιλήσουν ή να αναζητήσουν θεραπεία.

Έχοντας αυτό κατά νου, το να πεις ότι είσαι «λίγο» ΙΨΔ υπονομεύει τον καθημερινό αγώνα όσων παλεύουν με αυτή τη διαταραχή.

ΜΥΘΟΣ: Δεν μπορείτε να κρατήσετε μια δουλειά αν έχετε ψυχική ασθένεια

Ενώ μια κρίση ψυχικής υγείας μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα κάποιου να εργαστεί, πολλά άτομα με μακροχρόνια προβλήματα ψυχικής υγείας όχι μόνο καταφέρνουν να κρατήσουν θέσεις εργασίας αλλά ευδοκιμούν στους τομείς που έχουν επιλέξει.

Μερικοί από τους μεγαλύτερους συγγραφείς και στοχαστές που περπάτησαν στη γη αγωνίστηκαν με προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, ο Αβραάμ Λίνκολν, ο Κάρολος Δαρβίνος και ο Ισαάκ Νεύτων.

Εάν ένα πρόβλημα ψυχικής υγείας επηρεάζει την ικανότητά σας να εργαστείτε, αυτό δεν είναι σημάδι αδυναμίας, ούτε πρέπει να ντρέπεστε.Εάν πιστεύετε ότι ένα πρόβλημα ψυχικής υγείας επηρεάζει την ικανότητά σας να λειτουργείτε καθημερινά, απευθυνθείτε σε έναν γιατρό ή θεραπευτή.Με τη βοήθεια και την καθοδήγησή τους, μπορείτε να διαχειριστείτε τη διαταραχή σας και να βελτιώσετε την ποιότητα της ζωής σας. Εάν είχατε ένα σπασμένο πόδι, δεν θα «παλεύατε» ελπίζοντας ότι θα επουλωθεί, και ούτε θα έπρεπε να το κάνετε με προβλήματα ψυχικής υγείας.

ΜΥΘΟΣ: Δεν υπάρχει θεραπεία για προβλήματα ψυχικής υγείας

 Όσοι πάσχουν από παθήσεις ψυχικής υγείας μπορούν να ζήσουν ικανοποιητικές, ευτυχισμένες ζωές με θεραπεία και υποστήριξη.Η ψυχική ασθένεια δεν είναι ισόβια κάθειρξη. Με θεραπεία, φαρμακευτική αγωγή, αλλαγές στον τρόπο ζωής ή ένα μείγμα και των τριών, μπορείτε να ζήσετε μια ευτυχισμένη, ικανοποιητική ζωή με μια κατάσταση ψυχικής υγείας.

Ανάλογα με τη διάγνωσή σας και τις αιτίες της, η πιο αποτελεσματική θεραπευτική επιλογή θα ποικίλλει αλλά να είστε σίγουροι, η βοήθεια είναι διαθέσιμη.

ΜΥΘΟΣ: Μπορείτε να καταλάβετε ποιος έχει διαταραχή ψυχικής υγείας κοιτάζοντάς τους

Ενώ μπορεί να είστε σε θέση να πείτε εάν ορισμένα άτομα πάσχουν από προβλήματα ψυχικής υγείας, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Η κατάθλιψη και άλλες καταστάσεις παίρνουν πολλές μορφές, άλλες ορατές και άλλες όχι.

Ακριβώς επειδή κάποιος πηγαίνει στη δουλειά, πληρώνει τους λογαριασμούς του και συναναστρέφεται, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν βιώνει μια εσωτερική μάχη.

Εν ολίγοις, ενώ η κατάθλιψη μπορεί να κάνει ορισμένα άτομα να κοιμούνται περισσότερο ή να παραμελούν την προσωπική τους εμφάνιση, άλλα συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά και είναι ικανά να κρύβουν την εσωτερική τους αναταραχή. Εάν κάποιος ανοιχτεί και πει ότι βιώνει κατάθλιψη, πιστέψτε τον.

ΜΥΘΟΣ: Ο αυτοτραυματισμός είναι μια μορφή αναζήτησης προσοχής

Ο αυτοτραυματισμός χρησιμοποιείται συχνά ως μηχανισμός αντιμετώπισης του συναισθηματικού πόνου. Μακριά από το να είναι μια πράξη που αναζητά την προσοχή, πολλοί από αυτούς που αυτοτραυματίζονται καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να κρατήσουν την πράξη κρυφή, φορώντας μακριά μανίκια ή επιδέσμους.

Ενώ ο αυτοτραυματισμός δεν είναι μια πράξη αυτοκτονίας, όσοι αυτοτραυματίζονται διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας, γι’ αυτό θα πρέπει πάντα να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη.

ΜΥΘΟΣ: Τα παιδιά και οι έφηβοι δεν έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας.

 Έρευνες δείχνουν ότι 1 στους 5 έφηβους έχει ή θα έχει ψυχική ασθένεια. Στο 50% των ενηλίκων που έχουν πρόβλημα ψυχικής υγείας, τα πρώτα σημάδια εμφανίστηκαν πριν από την ηλικία των 14 ετών. Αυτά τα προβλήματα δεν είναι αποτέλεσμα κακής ανατροφής των παιδιών. Είναι ένας συνδυασμός πολλών παραγόντων. Πολλοί από αυτούς τους παράγοντες είναι πέρα από τον έλεγχο του παιδιού ή των γονέων. Τα αρνητικά γεγονότα στην παιδική ηλικία μπορούν να συμβάλουν σε προβλήματα ψυχικής υγείας σε εφήβους και ενήλικες.

ΜΥΘΟΣ: Οι άνθρωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας είναι βίαιοι ή επικίνδυνοι.

Η μεγάλη πλειοψηφία των ψυχικά ασθενών δεν είναι βίαιοι. Μόνο το 7% περίπου των βίαιων πράξεων διαπράττονται από άτομο με συμπτώματα ψυχικής ασθένειας. Στην πραγματικότητα, άτομα με σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας έχουν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να πέσουν θύματα βίας.

ΜΥΘΟΣ: Η ψυχοθεραπεία είναι χάσιμο χρόνου.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην αισθάνονται άνετα με τη ψυχοθεραπεία. Φοβούνται ότι θα πρέπει να επιστρέψουν στην παιδική τους ηλικία. Αλλά η σύγχρονη θεραπεία έχει σχεδιαστεί για να είναι βραχυπρόθεσμη. Επικεντρώνεται σε προβλήματα και λύσεις. Έρευνες έχουν δείξει ότι είναι πολύ αποτελεσματικό στη θεραπεία ψυχικών παθήσεων. Είναι συνήθως πιο αποτελεσματικό όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με φάρμακα.

Μελέτες διαπίστωσαν ότι το 70% έως 90% των ανθρώπων ανέφεραν βελτίωση στα συμπτώματά τους όταν και οι δύο ήταν μέρος του θεραπευτικού τους σχεδίου.

ΜΥΘΟΣ: Δεν μπορώ να κάνω τίποτα για να βοηθήσω κάποιον με πρόβλημα ψυχικής υγείας.

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε κάποιον:

• Ενημερώστε τους ότι είστε εκεί αν σας χρειάζονται.
• Βοηθήστε τους να βρουν τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας που χρειάζονται.
• Μάθετε τι περνούν.
• Αντιμετωπίστε τους με σεβασμό. Μην τους αποκαλείτε «τρελούς».
• Εκφράστε την υποστήριξή σας με τρόπους που μπορούν να καταλάβουν.

ΜΥΘΟΣ: Δεν μπορείτε να αποτρέψετε την ψυχική ασθένεια.

Δεν μπορείτε πάντα να αποτρέψετε την εμφάνιση προβλημάτων ψυχικής υγείας. Αλλά μπορείτε να αντιμετωπίσετε τους παράγοντες κινδύνου που μπορεί να έχετε εσείς ή το αγαπημένο σας πρόσωπο.

• Προσπαθήστε να ελαχιστοποιήσετε την έκθεση σε τραύμα. Εάν εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο βιώσετε ένα τραυματικό γεγονός, ζητήστε βοήθεια αμέσως. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να αποτρέψει χειρότερα προβλήματα στο μέλλον.
• Μειώστε το άγχος. Το να έχετε μια πολύ αγχωτική δουλειά ή ζωή στο σπίτι μπορεί να μειώσει την ποιότητα της ψυχικής σας υγείας.
• Βάλτε τον εαυτό σας σε θετικές καταστάσεις. Αποφύγετε τους αρνητικούς ανθρώπους. Αντίθετα, περιβάλλετε τον εαυτό σας με υγιείς ανθρώπους με καλή άποψη για τη ζωή.
• Καθιερώστε υγιεινές συνήθειες. Τρώτε μια υγιεινή διατροφή, ασκηθείτε και κοιμηθείτε πολύ. Αυτές οι βασικές μέθοδοι αυτοφροντίδας μπορούν να βοηθήσουν σε μεγάλο βαθμό στο πώς νιώθετε για τον εαυτό σας και στο πώς λειτουργείτε.

ΜΥΘΟΣ: Όλοι παθαίνουν κατάθλιψη καθώς μεγαλώνουν. Είναι μέρος της διαδικασίας γήρανσης.

 Η κατάθλιψη δεν είναι ποτέ αναπόφευκτο μέρος της γήρανσης. Οι ηλικιωμένοι μπορεί να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο κατάθλιψης επειδή βιώνουν τόσες πολλές αλλαγές στους ρόλους και στα κοινωνικά δίκτυα. Εάν ένας μεγαλύτερος ενήλικας εμφανίσει κατάθλιψη, χρειάζεται την ίδια υποστήριξη με οποιονδήποτε άλλον.

ΜΥΘΟΣ: Τα άτομα με ισχυρά δίκτυα υποστήριξης δεν χρειάζονται θεραπεία.

 Οι θεραπευτές παρέχουν διαφορετικό επίπεδο υποστήριξης από τους φίλους ή την οικογένεια. Και οι δύο συμβάλλουν στη θετική ψυχική υγεία, αλλά με διαφορετικούς τρόπους. Η επαγγελματική υποστήριξη ψυχικής υγείας είναι:

Εμπιστευτική – Οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται πιο άνετα να ανοιχτούν σε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας επειδή δεσμεύονται από τους νόμους περί απορρήτου.

Αντικειμενική – Ο ρόλος του θεραπευτή είναι να ακούει προσεκτικά και να προσφέρει εργαλεία και στρατηγικές που θα σας βοηθήσουν να νιώσετε καλύτερα. Δεν υπάρχει κίνδυνος να σας κρίνουν, να πάρουν μέρος ή να χρησιμοποιήσουν πληροφορίες εναντίον σας.

Ειδικευμένη – Οι σύμβουλοι, οι θεραπευτές και οι προπονητές ψυχικής υγείας έχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση και προσαρμόζουν τη θεραπεία στις ανάγκες σας. Πολλοί χρησιμοποιούν θεραπείες που έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές στην έρευνα.

Αυτοί οι μύθοι – και πολλοί άλλοι – αποκλείουν άτομα με ψυχικές ασθένειες από τις κοινότητές μας και δημιουργούν εμπόδια στην ευημερία. Αν θέλουμε να μειώσουμε τον αντίκτυπο των ψυχικών ασθενειών στις κοινότητές μας, πρέπει να μάθουμε τα γεγονότα και να ξεκινήσουμε με τις δικές μας υποθέσεις και συμπεριφορές.

Το στίγμα που περιβάλλει την ψυχική ασθένεια εμποδίζει τους ανθρώπους να λάβουν τη βοήθεια και την υποστήριξη που χρειάζονται. Φοβούνται τι θα σκεφτούν οι άνθρωποι για αυτούς, επομένως δεν αναζητούν θεραπεία. Η κατάστασή τους συχνά χειροτερεύει. Μερικές φορές οι άνθρωποι φτάνουν μέχρι την αυτοκτονία επειδή το στίγμα της ψυχικής ασθένειας τους εμπόδισε να αναζητήσουν βοήθεια.

Ψάξτε για αυτά τα σημάδια ότι εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο μπορεί να αντιμετωπίζετε σημάδια ψυχικής ασθένειας:

Αίσθημα λύπης ή κατάθλιψης.

Πρόβλημα συγκέντρωσης.

Ακραία συναισθήματα (συμπεριλαμβανομένου φόβου, ενοχής, λύπης ή θυμού).

Απόσυρση από φίλους ή δραστηριότητες.

Ακραίες αλλαγές διάθεσης.

Κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών.

Ανεξήγητη εχθρότητα ή βία.

Αδυναμία να αντιμετωπίσετε το άγχος ή τα συναισθήματά σας.

Παραισθήσεις, παράνοια (όπως η ακρόαση φωνών).

Σκέφτεστε να βλάψετε τον εαυτό σας ή τους άλλους.

Μη φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια. Η ψυχική ασθένεια δεν είναι τίποτα για το οποίο πρέπει να ντρέπεσαι. Η επίγνωση των προβλημάτων ψυχικής υγείας και η εκμάθηση της αλήθειας μπορεί να βοηθήσει εσάς και τους άλλους. Μπορεί ακόμη και να σώσει ζωές.